２月８日　　コショウノキ（ジンチョウゲ科）

　　　　　�@　０６．２．８　撮影
　　　

コショウノキ〈胡椒の木〉（ジンチョウゲ科　ジンチョウゲ属）　花期は１〜４月。 　果実が辛いことからこの名がある。暖地の山地に生える高さ１ｍになる常緑小低木。雌雄別株。葉は互生。長楕円形または披針形。枝先にジンチョウゲに似た白い花が１０個ほど集まってつき、花は肉厚で長さ８〜１０�o。先は４裂する。果実は液質の核果。直径８�oほどの球形で、６月に赤く熟す。 　コショウノキの開花確認を忘れているわけではありません。 　間もなく開花しそうなつぼみをあちこちで見ていますが、寒い日が続いているためか、一向に目に見える進展がないので、毎年開花確認してきたここに来てみましたが、あと２〜３日です。 　　 　２ヶ月前の皇座山では、ちらほらとはいえ咲いていたのに、暖かさが違うからでしょうね。 　コショウノキが、もしも５〜６月ごろに開花するのだったら、こんなに待つでしょうか。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 【�@の拡大と、同じ花の１２日前】 　　　０６．２．８　撮影　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０６．１．２７　撮影 昨期の開花が１１月下旬だったので、 １１月半ばから始まって、何度ここにやって来たことでしょうか。 　 　　【�A　そばの別の株】　　 ０６．２．８　撮影 【�Aの拡大と、同じ花の１９日前】 　　０６．２．８　撮影　　　　　　　　　　　　０６．１．２０　撮影 　 　２月８日（水）　曇り時々雪。 　道路の温度計は、往が１℃、復が０℃で、冷たい風が吹いていました。 　いつもの冬支度にマフラーと毛糸の帽子を加えて、林の常緑樹を２時間ほど見て歩きました。 　※　日記にある花期は、私が秋吉台で調べてきたものです。